Nachdruck eines Artikels aus der Montréal Gazette vom 11. April 2022
Renovierung von Büroräumen
Stellen Sie sich vor, Sie würden einen Büroturm bauen, als die Pandemie ausbrach und Kanadas Büros in der Zeit eingefroren waren. Stellen Sie sich vor, Sie würden zwei davon mitten in der Innenstadt von Toronto bauen, richtige Trophäentürme für eine große Bank, und dann würde zumindest eine Zeit lang niemand mehr in die Büros gehen. Sie durften es nicht einmal. Und dann sagten die Büroangestellten, dass sie vielleicht nie wieder zurückgehen wollen, jedenfalls nicht so wie früher. Was würden Sie tun? Was würden Sie für die neue Normalität ändern?
Im Büro nach der Pandemie ist der Frühling ausgebrochen. Überall in Nordamerika sind die Büros großer Unternehmen wie trockene Flussbetten nach dem Regen. Letzte Woche war es Google. Diese Woche wird es Apple sein. TD hat gerade Pläne angekündigt.
Die Stimmung ist lebhaft, aber angespannt. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage hat ergeben, dass 81 Prozent der Büroangestellten im Großraum Toronto, die nach Hause geschickt wurden, damit glücklicher sind. Mehr als die Hälfte gibt an, dass sie in irgendeiner Form gerne ins Büro zurückkehren würden, aber sie sind nicht sonderlich scharf darauf, und alle scheinen sich darin einig zu sein, dass die alte Art der Anwesenheit im Büro verschwunden ist wie der Schnee von gestern.
Der erste Büroturm in Toronto, der nach der Schließung eröffnet wurde, das CIBC SQUARE in der Bay Street gegenüber der Scotiabank Arena, ist sehr schön, ein Ort, an dem man gerne einen Tag oder sogar eine ganze Arbeitswoche verbringt. Die National Post hat einen Vormittag dort verbracht, um die Gründe dafür zu erfahren. Sie wurden alle mit Sorgfalt ausgewählt und gestaltet und dann unter dem wilden Druck einer globalen Pandemie, die das Konzept des Büros selbst bedrohte, neu überdacht und fein abgestimmt.
Trotz der hohen Produktivität bei der Arbeit von zu Hause aus, die in Großbritannien und Kanada nachgewiesen wurde, befürchten einige Experten ein Burnout, da die erhöhte Produktivität zu mehr Stress führen kann.
Daten aus dem Vereinigten Königreich zeigen, dass Heimarbeit produktiver ist als ein Besuch im Büro.
Jonathan Frostick lag in einem Krankenhausbett und erholte sich von seinem Herzinfarkt. Er postete ein Foto von sich auf LinkedIn und beschloss, sein Leben und seine Arbeit zu ändern. Sein Posting hat sich seitdem viral verbreitet.
Ich verbringe nicht mehr den ganzen Tag mit Zoom“: Herzinfarkt veranlasst Mann zu viralen Lebensregeln
Die Pandemie löste ein „massives Zwangsexperiment“ aus, so Jonathan Pearce, Executive Vice President of Leasing and Development bei Ivanhoé Cambridge, das 2017 den ersten Spatenstich für das CIBC SQUARE-Hochhaus setzte und derzeit das zweite Hochhaus in der Nähe der Bahngleise im Norden baut.
Dieses Experiment, bei dem es darum ging, wie ein Büroturm nach einer Pandemie aussehen sollte, demonstriert, was Pearce eine „Fusion von Anlageklassen“ nennt. So wie der Einzelhandel mit der Logistik verschmilzt, so verschmelzen auch die Büroflächen mit dem Gastgewerbe.
Die grundlegende Strategie bestand also darin, diese neuen Bürotürme so zu gestalten, dass man sich darin gerne aufhält. Pearce sagt, dass sie versucht haben, ihre Angebote so zu gestalten, dass sie sich mehr auf das Büroerlebnis konzentrieren, „auf das, was man zu Hause nicht hat“.
„Ich glaube nicht, dass die Leute kommen werden, um auf Zoom-Anrufen zu sitzen. Unternehmen und Vermieter sind naiv, wenn sie das erwarten“, sagte Pearce. „Wir waren auf dem richtigen Weg, aber die Pandemie hat uns gezwungen, diese Dienste zu verstärken, uns mehr auf die Gastfreundschaft zu konzentrieren und mehr auf das, was die Leute nicht haben.“
Es geht darum, den Mitarbeitern Zeit zurückzugeben, damit sich das Pendeln lohnt und nicht nur notwendig ist. „Es wird zu einem dritten Ort“, sagte Pearce, nach der Arbeit und dem Zuhause.
Ein früherer Schwerpunkt, der im Laufe der Pandemie an Bedeutung verlor, war das Ziel, Dinge nicht zu berühren. Einige Elemente wurden beibehalten, wie z. B. die Gebäude-App, die den Gästen einen QR-Code sendet, den sie am Eingang einscannen können, und die den Aufzug so programmiert, dass er sie in die richtige Etage bringt, ohne dass sie überhaupt einen Knopf drücken müssen. Die Wissenschaft zur Pandemiesicherheit hat jedoch festgestellt, dass dies nicht der Hauptvektor für die Verbreitung von Viren ist. Es gibt also Türknöpfe. Manche Dinge haben Knöpfe. Manche Dinge ändern sich nicht ständig.
„Unsere Überzeugung aus kultureller Sicht war, dass die Menschen mit anderen Menschen zusammen sein wollten, und dass diese Vision von ständigem Arbeiten von zu Hause aus nicht zustande kommen wird“, sagte Avi Tesciuba, Kanada-Länderchef von Hines, einer Immobilienfirma, die mit Ivanhoé Cambridge beim CIBC Square-Projekt zusammenarbeitete.
So gibt es im vierten Stock ein „Vordach“, das nur den Mietern vorbehalten ist, mit Tischen für die Ernte, einer Concierge-Station und Plätzen zum Sitzen und Zusammenkommen. Auch die Mahlzeiten haben einen hohen Stellenwert. Das Angebot orientiert sich an der Idee der Food Trucks, bei denen die Anbieter an kleineren Stationen ein- und ausgehen können, sowie an Stühlen, Hockern und Bänken, die nicht mit dem Boden verschraubt sind, wie in den typischen Food-Courts der Franchise-Unternehmen. Ein Restaurant mit weißem Tischtuch und einem bekannten Namen ist in Planung, wurde aber noch nicht angekündigt.
Am anderen Ende der Stadt, in der Duncan Street, eröffnet der Medienkonzern Thomson Reuters bald sein Toronto Technology Centre, mit dessen Bau 2017 begonnen wurde. Das endgültige Innendesign sollte Anfang 2020 fertig sein, aber die Sperrung führte zu erheblichen Änderungen im laufenden Betrieb. Diese Änderungen werden wiederum als Praxistest für die Pläne des Unternehmens für fünf neue Stockwerke in einem 57-stöckigen Turm dienen, der über den bestehenden fünf Stockwerken errichtet werden soll.
Bei dem Gebäude handelt es sich um das alte Southam Press Building, das 1908 erbaut wurde, vier Jahre nachdem ein Feuer die Innenstadt von Toronto verwüstet hatte. Das Projekt sieht vor, ein modernes Büro in einem alten Lagerhaus einzurichten, das immer noch als Relikt eines mächtigen kanadischen Unternehmens steht, das es schon lange nicht mehr gibt, dessen Zeitungstitel aber weitergeführt werden, darunter auch dieser, was insofern kurios ist, als Thomson Reuters mehrheitlich im Besitz der Thomson-Familie ist, der auch The Globe and Mail gehört.
Hier, in der Nähe der Theater, ist die Stimmung in den Büroimmobilien ein wenig böhmischer. Sie müssen keine Food Truck Vibes reproduzieren. Ihre Mitarbeiter können einfach nach draußen gehen. Hier ist der vielversprechendste Mittagstisch nicht der am privaten Mezzanin über der marmorverkleideten Lobby, sondern auf der anderen Straßenseite in einer lässigen Nudelbar im Untergeschoss, die von Torontos beliebtesten thailändischen Gastronomen betrieben wird.
Aber die Unternehmensdynamik des zerstörten Büros ist ähnlich. Der ursprüngliche Plan von Thomson Reuters sah vor, dass 70 Prozent des Raums der „Konzentration“ auf die private Arbeit gewidmet sein sollten und jeweils 15 Prozent der Zusammenarbeit und der Verbindung. Der überarbeitete Pandemieplan revidiert dies drastisch, halbiert die Fläche für den „Fokus“ und erhöht den Anteil der Zusammenarbeit auf 45 Prozent der Fläche.
„Jeder versucht herauszufinden, wie die Zukunft der Arbeit aussieht. Es gibt keinen Leitfaden“, sagte
Mary-Alice Vuicic, Chief People Officer bei Thomson Reuters, in einem Interview am ersten Tag der neuen hybriden Back-to-Work-Politik des Unternehmens.
Die Mitarbeiter haben jetzt das Sagen“, sagte sie, und die Arbeitgeber erkennen, dass sie im Allgemeinen weniger Platz benötigen und das, was sie haben, anders nutzen müssen.
„Als Arbeitgeber muss man die Zeit im Büro viel gezielter nutzen“, so Vuicic. „Die Leute wollen nicht herkommen, um vor einem Bildschirm zu sitzen.“
Einige der Lösungen sind genial, erfinderisch und technologisch und zielen darauf ab, die Nutzung von gemieteten Büroräumen zu minimieren. In Montreal zum Beispiel vermarktet X2O Media eine „immersive Kollaborationstechnologie“, die einen Raum so einrichtet, dass er aus der Ferne ein Theater, eine Musicalbühne, einen Konferenzraum, ein Klassenzimmer, einen Sitzungssaal oder einen „Situationsraum“ nachbildet, und zwar so fein abgestimmt, dass jeder Bildschirm über eine eigene Kamera für echten Blickkontakt verfügt.
Einige Lösungen sind verhaltensorientiert, bleiben aber in den alten Räumen von Bürogebäuden, wie das hybride Modell einer reduzierten persönlichen Arbeitswoche oder Hot-Desking, bei dem die Arbeitsplätze Tag für Tag gemeinsam genutzt werden.
Und einige Lösungen geben die alten Wege ganz und gar auf und versuchen, sich nach der Unterbrechung durch die Pandemie neu zu erfinden.
Nach zwei Jahren mit Zoom-Meetings und weichen Hosen ist das Büro wieder da, Baby, und es ist nicht mehr nur ein Schreibtisch.
Das Büro als dritter Ort
In den 1990er Jahren, als die Coffeeshop-Kultur in aller Munde war und Friends in Central Perk spielte, verfolgte Starbucks eine Unternehmensvision, die der Soziologie entlehnt war.
Das Café sollte ein „dritter Ort“ nach dem Zuhause und der Arbeit sein, der die Verbindung und die Gemeinschaft fördert und den Wert des gesamten Unternehmens steigert. In einem Café nur Kaffee zu verkaufen, war wie im Büro nur Arbeit zu erledigen. Es ist eine Verschwendung von Platz. Sie sollten die Leute auch dazu bringen, dort zu essen, zu denken, sich zu treffen, nachzudenken, abzuhängen und zu leben.
Das ist fast genau das, was einige der großen kanadischen Arbeitgeber und Vermieter für das neue Büro der post-pandemischen Zukunft vorschlagen.
Tesciuba von Hines zum Beispiel bietet das Bild eines Büroangestellten, der eine hybride Anwesenheitspolitik verfolgt und sich überlegt, ob er an einem bestimmten Morgen ins Büro gehen soll, und sich vielleicht fragt, warum er sich die Mühe machen soll, wenn er genauso gut zu Hause arbeiten kann. In Tesciubas Vision würde die Antwort nicht mehr lauten: „Weil das die Regeln sind“. Vielmehr ist das Büro ein Ort mit vielen verschiedenen Attraktionen, die von effizienter Zusammenarbeit über Mittagessen und Sport, Drinks und Partys bis hin zu Freundschaften und Romanzen reichen. Büroangestellte können dem Alltag zu Hause in ein urbanes Universum der Möglichkeiten entfliehen, gekleidet in gebügelte Hemden und lederbesohlte Schuhe. Das Büro ist auch Theater. Die Menschen wollen sehen und gesehen werden.
Die Idee ist, dass das Büro nach der Pandemie viele Dinge bieten sollte, nicht nur einen Schreibtisch, eine Toilette, einen Drucker und einen preiswerten Eiersalat auf Roggen in der Nähe.
Wie das „Third Place“-Ziel von Starbucks ist diese Vision eine Reaktion auf soziologische Untersuchungen, die zeigen, dass die Menschen zumindest ein wenig Überzeugungsarbeit leisten müssen, wenn es um das Thema „Zurück ins Büro“ geht.
„Man hat das Gefühl, dass sich der Arbeitsplatz tiefgreifend und unwiderruflich verändert hat“, sagte John Wright, Executive Vice President von Maru Public Opinion, kürzlich in einer Präsentation vor dem Toronto Regional Real Estate Board. „Während 57 Prozent sagen, dass sie gerne zurückkehren würden, sind nur 17 Prozent damit einverstanden.“
In seiner Umfrage unter fast 800 Büroangestellten im Großraum Toronto, die während der Pandemie zur Arbeit nach Hause geschickt wurden, gaben vier von fünf an, dass ihre Arbeitssituation nicht mehr so sein wird wie vorher. Dies ist keine eitle oder selbstsüchtige Absichtserklärung, sondern spiegelt die heutige Situation der Menschen wider. Weit mehr als die Hälfte gab an, dass es angesichts all der Anpassungen, die durch die Pandemie bereits erforderlich waren, „sehr schwierig“ wäre, wieder Vollzeit im Büro zu arbeiten, wenn dies angeordnet würde. Fast 40 % gaben an, dass sie sich nach einer solchen Anordnung nach einem anderen Arbeitsplatz umsehen würden, und 24 % sagten, sie würden einfach kündigen.
Das Büro hat sich bereits verändert. Überbleibsel einer Bürokultur, die 40-Stunden-Wochen am selben Schreibtisch verlangte, wie Hefter oder Tischtelefone, erscheinen heute wie archäologische Funde. Papierakten, die Sie seit zwei Jahren nicht mehr durchgesehen haben, haben bewiesen, dass Sie sie einfach nicht mehr brauchen. Ihre Kinder sehen nicht mehr so aus wie auf den Fotos. Sie sollten das Advil oder den Kaugummi nicht riskieren. Das alte Büro ist ein Museum.
In den 1980er Jahren veröffentlichte George Mazzei, ehemaliger Herausgeber der Zeitschrift Gentleman’s Quarterly, The New Office Etiquette. Heute könnte es genauso gut Jane Austen sein. Es ist verständlich, aber es handelt von einer anderen Welt mit anderen Umgangsformen. Es bietet auch eine aufschlussreiche Perspektive darauf, wie sehr sich die Etikette, ja sogar der Zweck des Büros verändert hat.
Für Mazzei ist es zum Beispiel „extrem unhöflich, jemanden unangemeldet in seinem Büro aufzusuchen und sich von der Empfangsdame durchstellen zu lassen“.
Heute ist diese Art des spontanen Zusammentreffens buchstäblich in die Infrastruktur eingebaut. Das CIBC SQUARE zielt ausdrücklich auf eine Atmosphäre ab, die eher einer Hotellobby als einem Flughafenterminal entspricht.
Eine weitere überholte Ansicht ist, dass man seinen Büroraum nicht als seinen eigenen betrachtet: „Wir alle müssen uns den Arbeitsraum teilen. Das liegt in der Natur eines Unternehmens, eines Arbeitsbereichs. Das Einzige, was dort Bestand hat, ist die Arbeit selbst; die Mitarbeiter sind vergänglich“, schrieb Mazzei. „Es ist nie eine gute Idee, ein Büro als das eigene zu betrachten, auch wenn man es dekoriert und so persönlich gestaltet, wie man kann…. Das Einzige, was man sich merken sollte, ist dies: Vergeuden Sie nicht Ihre ganze kreative Energie darauf, es sich bequem zu machen.“
Dieser Ratschlag ist so alt wie die 1980er Jahre und hat Schulterpolster. So funktioniert es einfach nicht mehr. Arbeitnehmer sind vergänglich? Machen Sie es sich nicht bequem? Diese Sichtweise ist so alt wie ein Rolodex.
Dies ist das Zeitalter des Arbeitnehmers. Wie Vuicic es ausdrückte, haben sie „das Steuer in der Hand“. Aus diesem Grund verfügt das CIBC SQUARE nicht über ein spärliches Fitnessstudio im Untergeschoss, das wie ein Busbahnhof beleuchtet ist, sondern über ein Fitnesscenter mit Handtuchservice und Blick auf die Skyline der Stadt, die bald von seinem Partnerturm überragt wird. Es sieht aus wie ein Beweis dafür, dass das Büro bleiben wird, auch wenn es sich verändern muss.
Man kann die kulturelle Bedeutung einiger Annehmlichkeiten durchaus überbewerten. Schließlich handelt es sich um Immobilien in der Innenstadt von Toronto. In dieser Preisklasse sollte es schön sein. Aber die Annehmlichkeiten im CIBC SQUARE bieten eine neue Art des Arbeitslebens, von der Lounge im 35. Stock mit Blick auf die Toronto Islands bis hin zum privaten Park. Was sagen Sie dazu? Bürotürme werden nicht mit Parks ausgestattet? Das ist eine präpandemische Denkweise.
Nach der Pandemie hat der CIBC SQUARE seinen eigenen Park, der kunstvoll über den Bahngleisen angelegt wurde, öffentlich zugänglich, aber in Privatbesitz und unter privater Kontrolle ist, mit Plänen für eine Eislaufbahn im Winter und Gartenfeste im Sommer. Sie wissen schon, Sommergartenpartys im Büro, wie in alten Zeiten.
Diese neue, auf Gastfreundschaft ausgerichtete Vision des modernen Büros ist vielleicht nicht von Dauer. Immobilientrends drehen sich irgendwann um. Starbucks hat zu Beginn der Pandemie versucht, an seiner Vision des „dritten Ortes“ festzuhalten, ist aber mit dem Lieferservice und dem Drive-Thru davon abgekommen.
Auch Büros könnten wieder in die alten Muster zurückfallen und nur noch Büros sein, bloße Anordnungen von Schreibtischen, und einige Dinge im Arbeitsleben werden sich vielleicht nie ändern. Nach einer zweijährigen Pandemie wieder ins Büro zu gehen, ist wie eine Rückkehr in die Zukunft. Es fühlt sich vertraut an, aber man hat es noch nie zuvor getan.
